Un prieuré à l’image de « Cluny II »
Le premier monastère de Romainmôtier est fondé vers 450 par saint Romain. Un deuxième monastère est érigé au début du VIIe s. par la volonté du seigneur Félix Chramnelène, vassal de Clovis II. C’est cette fondation qu’Adélaïde, sœur du roi Rodolphe Ier de Bourgogne, confie à Cluny en 928. Définitivement affilié à Cluny entre 966 et 981, le monastère est reconstruit à l’image de « Cluny II » entre 992 et 1030.
Les abbés Mayeul, Odilon et Hugues se succèdent à sa tête jusqu’en 1109. Un prieur présidera à sa destinée à partir du XIIe s. Les bâtiments du monastère seront complétés et transformés entre le XIIe et le XIVe s. Trois grand prieurs - Henri de Sévery, Jean de Seyssel et Jean de Juys - s’y succèdent entre la fin du XIVe s. et le milieu du XVe s. Ils enrichissent l’église de monuments funéraires, de peintures murales et de très belles stalles.
Après l’invasion bernoise, les moines quittent Romainmôtier en 1537. Les nouveaux maîtres imposent la religion réformée et, quelques années plus tard, détruisent le cloître. L’église devient alors un lieu de culte protestant.
Un joyau architectural clunisien
On peut aujourd’hui admirer une église prieurale resplendissante et lumineuse. Ce bâtiment, exemplaire rare d’une construction entièrement clunisienne, permet une lecture exceptionnelle de l’histoire avec : sa nef du XIe s. dont la voûte, reconstruite à la fin du XIIIe s. en croisées d’ogives, montre des peintures murales des XIIIe et XIVe s. ; son narthex et, au-dessus, sa chapelle St- Michel, du XIIe s. ; son porche du XIIIe s. ; son chevet avec son chœur gothique rectangulaire, des XIIIe-XIVe s., construits après un incendie en remplacement du chœur roman. Ce joyau médiéval siège majestueusement dans le vallon du Nozon avec son cloître gothique sobrement redessiné au sol, entouré par la maison du prieur (XIIIe s.) ainsi que par d’autres bâtiments anciens fermant l’enceinte. De cet ensemble architectural se dégage une atmosphère de calme et de sérénité donnant à ce site clunisien une aura exceptionnelle. 
=> Nouveau ! Michel Gaudard, ancien président de la Fédération Européenne des Sites Clunisiens et passionné de Romainmôtier, retrace l'histoire de l'Abbatiale en 7 tableaux : romainmotier-l-abbatiale-michel-gaudard-2021.pdf